近日，雀巢、达能、百事可乐等家喻户晓的外资食品企业纷纷调整在华运营策略，关停转并了一批设在一线城市的生产工厂，实施战略转型。日益激烈的本土竞争环境，消费市场的不断萎缩，被认为是外资食品巨头被迫开始战略转型的主要原因。
一线城市土地、用工成本的居高不下，使得外资食品企业不得不考虑转而将工厂建在成本相对低廉的中西部地区去。
本土企业挤占盈利空间
早在去年就被传得沸沸扬扬的雀巢停产一事，近日随着雀巢的一纸声明终于落下帷幕。雀巢公司在声明中称，雀巢将于2011年12月底中止在华东区的冰淇淋零售业务，并停止上海冰淇淋厂的生产运营。而几乎同时，达能也宣布关停在上海的酸奶生产工厂。如果再算上此前百事可乐将已在内地经营了十多年的24家瓶装厂打包出售，如此集中的外资食品巨头一致调整在华运营战略，这在近年来食品行业内并不多见。
雀巢在声明中并未就此次关厂的具体原因给出详细解释，只称，“雀巢在不断评估冰淇淋业务，并做相应的调整，以保持该业务的长久发展。”然而，从市场调研的数据不难找到答案。面对本土企业的强势占领市场，上述外资企业盈利能力正在逐步减弱。
2011年国内冰淇淋业务规模达306.75亿元，6年增幅35.19%，但对雀巢而言，2010年的市场占比仅为3.2%，位列第四，低于占比7.4%的联合利华，更远远低于排名前两位的本土品牌蒙牛和伊利。
在极度分散的市场结构和不断上升的生产成本面前，雀巢明显不是擅长打成本和价格战的本土企业的对手。无论是雀巢的冰淇淋业务还是达能的酸奶业务，在过去几年的发展中，都在一定程度上受到本土乳业巨头的打压。
在退出与光明、蒙牛的合资后，达能走上独资道路。但是这种模式显然不是长久之计。据悉，目前达能在广州、上海等城市的运营情况并不乐观，以广州为例，由于达能在广州没有生产厂，其碧悠酸奶全部自北京工厂运输。由于酸奶保质期一般是14天，从长途运输到上架就差不多用去一周时间，导致成本居高不下，再加上在终端还要与本土品牌拼价格，达能几乎没有利润。与广州不同的是，达能在上海市场是定价最高的酸奶品牌之一。“达能在上海走高端路线，希望在市场规模不大的情况下寻求高效率，但由于是独资，生产效率，盈利能力并不强。”业内人士称。
“基于上海市‘十二五’规划，未来包括食品生产在内的各类制造企业将逐渐被边缘化。而寻找合适时机关闭设在上海的生产工厂，继而将工厂转移到成本相对低廉的中西部地区将会成为一种趋势。”上海等一线城市已不再适合传统制造业，未来会有越来越多生产型企业“逃离”。
中西部建厂成本小
今年以来，雀巢在华动作频频。据悉，在雀巢关闭上海冰淇淋工厂前，已布局收购了银鹭60%股权及徐福记60%股权，现在看来，这无疑是其对业务进行战略调整发出的一个信号。
在过去的几年里，来自浙江、江苏等长三角地区的民营企业在上海等华东沿海一线城市购买和储备了大量土地，目前生产型企业，尤其是传统产业领域的企业很难在这些地方找到一块合适的土地投资建厂。“外资食品企业纷纷转型从某种程度上来讲更是一种被迫应对”该业内人士称。
比起市场被压缩更令外资食品企业头疼的问题是企业运营的综合成本不断抬高。与中西部相比，上海等沿海一线城市的用工、物流、原材料采购、水电费用等都越来越不具有优势。据统计，今年前三季度上海市乳品均价同比涨幅达到15%或每公斤16.07元，相比之下，全国的均价只有15.18元。除此之外，我国开始实行“两税合一”其，内外资企业税率实现统一，外资企业相比以前15%提高了10%。这等于直接取消了过去外企享受的“超国民待遇”。
没有土地，意味着雀巢、达能想要扩充产能、扩建新厂很难执行，而上海等华东沿海一线城市运营成本持续增高和财税政策趋紧，更让其运营越来越不易。
目前，食品业出现的这种状况是在国内区域产业结构调整的大背景下，外资食品巨头对于自身过去发展不平衡状态的转型升级。一方面是对企业产品品类的定位和战略进行调整，或搬离高成本沿海城市，向低成本的周边或者中西部地区转移，或优化产品结构，对低端产品进行升级。
有业内人士认为，雀巢、达能未来需要在几个中心城市设立生产点，如果全部自己投资成本很高，在目前品牌成熟的条件下，不排除其采取OEM的方式摊薄成本。还有一种可能是，在中西部地区建厂。
一线城市土地、用工成本等越来越不具有优势，将工厂建在成本相对低廉的中西部地区或将能更加有效地降低成本压力。中西部地区目前在土地资源方面仍具有相当的优势。大量承接东部地区制造业加工能力转移是完全可能的，外资食品企业如果能成功地转移到有条件的中西部地区，则可延长我国劳动密集型产业在国际市场上的竞争力，同时又可促进中西部地区工业化进程。
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